Desde 2012, se celebra el Día Mundial del Síndrome de Down cada 21 de Marzo, con el fin de concienciar a la sociedad de las destrezas y valores de las personas que sufren este trastorno, a pesar de su discapacidad intelectual.
La elección de esta fecha está relacionada con este síndrome, ya que en él se produce una trisomía del cromosoma 21, que se simboliza con la elección del día 21 del 3º mes.
El Síndrome de Down es una anomalía cromosómica, en la que se tiene un cromosoma de más o una parte de más del cromosoma 21; esto se conoce como trisomía (tres cromosomas). Por este motivo este síndrome también es conocido como Trisomía 21.
No es hereditario, ocurre por casualidad. Aunque se ha visto que aparece más frecuentemente en mujeres embarazadas después de los 35 años, no hay unos factores que favorezcan más su aparición que otros.
Fue descrito por primera vez en 1866, por el científico Langson Down. Pero no fue hasta 1959 cuando se demostró la existencia de un cromosoma suplementario, la trisomía.
Los síntomas que presenta pueden variar con cada persona. Algunos de los más frecuentes son:
- Rasgos físicos:
- Base del cráneo aplanada
- Rostro plano
- Ojos inclinados hacia arriba, con un pliegue en su ángulo interno
- Base de la nariz aplanada
- Orejas pequeñas
- Lengua más larga que sale un poco de la boca.
- Cuello corto
- Manos y pies pequeños
- Un solo pliegue en la palma de la mano (atraviesa toda la palma)
- Tono muscular debilitado
- Articulaciones sueltas (blando): aumento de la pasividad y elasticidad del sistema motor.
- Talla corta
- Otras afecciones:
- Retraso en el desarrollo del lenguaje, conducta adaptativa y desarrollo motor.
- Pérdida de audición
- Enfermedades oculares: miopía, hipermetropía y cataratas.
- Infecciones de oído
- Apnea del sueño
- Problemas en parte cervical/dorsal de columna vertebral
- Defectos cardiacos congénitos
- Problemas digestivos
- Obesidad
- Alteraciones en el funcionamiento de la glándula tiroides.
- Sistema nervioso: posibilidad de epilepsia y gran frecuencia de envejecimiento precoz.
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